暴雨瓢泼的夜，桑舌睡得正沉。

梦中兀自闯入一匹白色骏马，伸出热气腾腾的舌头，不断舔舐她的脸。

桑舌睁眼，竟与那白马四目相对。

清梦被搅扰，原这一切，本是真真切切的。

追风将半个脑袋探入帐篷，桑舌赶忙加以阻拦。

“出去！”

追风的脑袋左右乱拱起来，动作幅度愈发大了，甚至张口去衔桑舌的发梢。

“疑？你是……小屈哥哥的马！”

桑舌飞快地把辫梢向身后甩去，这动作她做得干净利落，方才朦胧迷离的双眼瞬间清醒。

追风打了个响鼻，乌黑的眼睛倒映出桑舌圆圆的面孔。

当桑舌拽住追风缰绳的一刹那，指尖传来不可思议的震颤，她缓缓向后望去，瞳孔顿时瞪大。

“乌兰朵公主，你醒了。”

乌兰朵在狭小的床榻上醒来，身上盖上了厚厚的毯子，耳边响起一个沉静的声音，令她倍感安心。

桑舌捶打僵硬的膝盖站起来，为公主守过漫漫长夜，她不敢分神。

“桑舌，谢谢你。”

乌兰朵公主的发髻已经放下，她葱茏的手指抚摸肩膀，发觉身上的衣物已被换过，朴实的衣物取代了华美的公主服饰——布料是柔软亲切的，她意外地很喜欢。

彼时屋内炉火正旺，空气里萦绕一股淡淡的草药香气，药师的孙女桑舌守在她身旁，没来由的让人安心。

仿佛雨夜前的荒诞，和丈夫屈方宁的不欢而散，只是一场不切实际的闹剧。

说是令人不喜的梦，也未尝不可。

乌兰朵没有再言，她不想打碎这一份珍贵的宁静，用一双堪比星辰的眸子，细细考量屋内的每一处景致。

桑舌冲她微微一笑，转身端来热汤。

此时一切都无需多言，乌兰朵伸手接过，在荡漾起伏的汤汁里，向桑舌投去感激的眼神。

温热的汤汁在喉间停留了一瞬，门外响起急匆匆的脚步。

“桑，桑舌姑娘。乌兰将军派人来接乌兰朵公主了。”

桑舌浅浅啊了一声，回眸一瞥，乌兰朵公主刚有几分血色的面孔，又以极其迅速的速度黯淡下去。

“不要，我不要回去。”

汤碗落在地上，摔了个粉碎。

心底生了几分勇气，桑舌挡在侍卫面前，摇头。

指尖的一抹暗红色彩，勾起了乌兰朵的回忆，那是她被牡丹花盆划伤的痕迹，但有比这更深沉的苦楚，永远地留在了她的心上。

侍卫回去没一会，门外又来了客人。

竟是屈方宁亲自上门。他颀长挺拔的身影沉浸在夜色里，语调也变得冷静又克制。

“晚上的事，是我的不对。公主，请你原谅。”

乌兰朵公主忧愁而蜷缩的心，再一次舒展。

桑舌注视眷侣远去，深深叹了口气。

春夏之交，草原的风有些燥热，连带着清冽的溪水也活泼几许。

自雨夜后，桑舌和乌兰朵就此熟络。

同为女子，她们总有些出奇的默契。诸如草原上哪里的花儿开得娇艳，哪家工匠打造首饰的手艺最好云云，往往是乌兰朵讲得多，桑舌就默默听着，时不时传达一个赞同的眼神。后者一见，便更是激情昂扬地讲下去了。

一日，乌兰朵扣住了桑舌的手腕，贴在对方的耳旁，悄悄切切地问。

桑舌红了脸，心中猝然泛起冷意。

二人心照不宣的秘密，出奇一致的审美，最终落到了实处，落到了那个人身上——屈方宁。

乌兰朵眨着皓如明月的眼睛，笑盈盈地用目光说道，“我知道，原本你也喜欢他。”

“不……不是，是……”桑舌在心里大喊，一下子诚惶诚恐，失手打翻了药箱。

绷带、器具、药囊等等零碎物件落了一地，配合这清脆的声音，乌兰朵轻动唇齿，眼转流波。

“你骗不了我，你看他的神色，可是明媚得很！”

公主骄傲且得意，在桑舌手背上轻轻一拍，继续道，“也不是什么大不了的事，草原上想嫁给他的女孩子可多了去啦！”

桑舌胆战惊心，匆匆抽手离去。

桑舌再也不来乌兰军的驻地，即便是乌兰朵有意差人去请，迎来的也是绰尔济爷爷被药箱压弯的身影。

乏味的春天，是不称职的画师，无论如何勾勒，终究是油彩堆砌的劳作，半点底色也没有留下。

乌兰朵公主拽住临出门的屈方宁，几乎是带有讨好意味道，“你再去为我采束素簪花可好？”

屈方宁急着要去狼曲山，看千机将军的神弩建造的如何，料想到亭郁生有巧手，从懵懂少年成长为沉着冷静的西军统领，他心中不禁得意万分。

“好吗？”

“我要走了，回来再说。”

屈方宁专心致志调整袖口，身影在门口逐渐变为一个小点。

乌兰朵公主敏锐地察觉到，屈方宁正在以一种极为残忍的方式，剥离他与自己的联系。

“他视我为透明人，你知道吗？”

“不会的，公主。小屈哥哥不是那样的人。”

桑舌煮药，默默听着，时不时回应一句宽慰的话语。

“以前不是的。现在……”

乌兰朵痛苦地摇头，原本花朵般娇艳明媚的她，浑身的精气神好似被抽干一般，往枯萎的趋势进行。

屈方宁手段又是如此高明，心思是那么谨慎，外人挑不出一丝一毫的错误。

“如果我和他说话，他就会沉默。你知道吗，他看我的眼神，仿佛……”乌兰朵做了个深呼吸，强迫自己沦陷于痛苦的往事中去，继续道。

“空气一般。嗯，他让我觉得，我是这个世界上，最没有存在感的人。”

桑舌没有回头，她知道，乌兰朵公主两道哀怨的目光，沉甸甸地落在她肩头。

“这不是你的错，公主。”

桑舌的心，又何尝不是在受百倍的煎熬，爱而不得已经令她悲痛欲绝。

她始终不知道，到底该如何面对乌兰朵，是宽慰？还是退一步的疏远。

乌兰朵公主震颤身子，趴在桑舌肩膀上，肆意泪流。

与此同时，桑舌听见心底有什么东西碎裂了，她在乌兰朵背上轻轻拍着。

“你不说，我也明白。”乌兰朵抽噎之余，闷闷道，“你喜欢过他。”

“没有！都，都过去了。”

桑舌惊慌失措。

“看来，桑舌妹妹与我，也是有缘的很呢！”

乌兰朵抬起泪痕未干的脸，浅浅一笑。

在药汁沸腾的瞬间，雾气打湿了两人的面孔。

朦胧幻觉让乌兰朵胆大起来，她伸出雪白的手臂，搂住了桑舌柔软的腰肢。

桑舌胸口燥热，脑袋轰然一声。

乌兰朵公主，轻巧地探出舌尖，噙住了桑舌的唇瓣。

桑舌心跳如鼓。

乌兰朵公主的唇很软，她试探性地用舌头勾勒着桑舌的唇形，仔仔细细品味着每一寸草药香气，令人安心。

只听乌兰朵公主以从未有过的温柔语气道，“桑舌，你就是我的药啊。”

桑舌红着脸，仰颈承载了公主的芬芳。

炉火灭，药汁冷，屋子里的气息是热的。

两颗年轻搏动的心，悄悄地靠近，纠缠为一处。

“你与我同样深深爱过那个骄傲的人，是多么的默契！不如我们彼此……”

她们的躯体开始融化，同蝴蝶振翅的声音一起，飞翔到另外一个世界里去。

春意盎然，百花争艳，蝴蝶纷飞。

北草原的妺水岸边，素簪花正在摇曳。

　

“阿帕！今天晚上，你拿着这柄‘易水寒’去见公主。”

“将军，这怎么能行？”

“我的好姑娘，怕什么？过了今晚，你就是……”

不宣于口的寓言压在肺腑，不知过了多久，帐中传来女子低怯的一声“是”。

“这边对了！”男子极力克制情绪，但声音里的兴奋已经源源不断溢了出来。

桑舌额角重重一跳，情不自禁倒退几步。

“什么人？”

屈方宁大步走出房门，环顾四周，呵斥道。

桑舌屏住呼吸，匍匐在草丛里，待屈方宁的脚步声朝着相反的方向追去，才发现自己早已冷汗涔涔。

“小屈哥哥这是……”

桑舌思绪乱极，脑海里闪过最为恐怖的念头，仿佛心脏被千万毒针刺过，密密麻麻皆是苦楚。

她知道屈方宁已经性情大变，内心深处却不愿打破幻境——那是她儿时的梦，更是乌兰朵的梦。

“公主千里迢迢嫁到千叶，本不该受这般的煎熬。我身为药师的孙女，又怎么舍得看她在冰火里挣扎？”

桑舌心细如发，又何尝看不见阿帕小心翼翼地握住‘易水寒’，因寒冷而持续颤抖的双手？

摘下几朵素簪花，桑舌扎成了两个小小的花球，在太阳落山前找到了乌兰朵公主。

“桑舌妹妹今天好兴致。”乌兰朵满眼惊喜，手捧素簪花球，鼻尖凑上去轻轻嗅。

“公主，我来替你梳头发吧。”

桑舌扶着乌兰朵在镜前坐下。

肌肤胜雪，乌发如瀑，不愧是令整座草原倾倒的美人。

桑舌的手指灵巧地在乌兰朵发丝中穿行，她的动作极其缓慢，又是那么的仔细、轻柔，被齿梳穿行的发丝慢慢荡漾，宛如一潭澄澈的湖水。

“公主，我们做个游戏可好？”

桑舌俯身在乌兰朵耳侧，轻轻说道。

乌兰朵笑盈盈地看着镜中的桑舌，眨了眨浓密的睫毛。

“你扮作我的模样，我们……”桑舌喉间一哽，继续道，“先爬棵子坡，再向娘娘树许愿可好？”

“好。”乌兰朵粲然一笑，“那我也要梳两条辫子！”

乌兰朵公主的两条发梢上，戴着两朵小小的白色素簪花，在凤儿的摆动下，像两只翩翩起舞的蝴蝶。

桑舌也毫不客气，“公主，我想穿你的孔雀羽衣。”

“成！”

两人并肩从棵子坡下来，满心欢喜地走向体大叶茂的娘娘树，在绿云般的树冠下面跪了下去。

乌兰朵合十双手，闭眼许愿。

桑舌静静凝望着公主，目光在乌兰朵身上反复逡巡，夕阳落下的余晖如细碎的金光，毫不吝啬地穿过树叶，包裹了乌兰朵。

“我今天真的很开心，桑舌，谢谢你。”

桑舌没有再言，无比虔诚地向娘娘树磕头、祈愿。

“愿我身旁的她，再无半点忧愁，永远幸福快活。”

太阳沉落到湖畔里去，天色变为深蓝，点点繁星在其间闪烁，像丝绒布上的华美钻石，引人注目。

桑舌提出了更加大胆的建议。

“公主，今夜就在外面留宿吧。这样美的星空，错过不知多么……可惜。”

最后两个字出口，桑舌几乎是红了眼眶，极快地转移视线。

“都听你的！你在，我便心安。”

乌兰朵将头靠在桑舌肩膀上，坐看繁星变幻，无尽苍穹尽收眼底，世间再无一丝烦恼。

话虽如此，乌兰朵还是被困倦俘虏了去。

桑舌替她盖上一张薄毯，在乌兰朵光洁的额头落下点水般的一吻。

“乌兰朵公主，再见。”

桑舌迈着无比坚决的步子，裹紧身上的孔雀羽衣，径直走向白羽营最富丽堂皇的帐篷。

月光落在桑舌圆圆的面颊上，像是母亲疼爱的手，带了丝丝暖意。

她的步子逐渐轻快，原本攥紧的拳头也慢慢放松，月亮银辉铺开一条洁净的道路，两旁的素簪花泛滥成海，恋恋不舍地拽持桑舌的裙角。

几缕孔雀羽毛飘然落下，静谧无声。

桑舌睁着眼睛，唇角微扬，任凭‘易水寒’没入了她跳动的心脏。

身子如坠冰窖，她眼前世界渐渐朦胧，天地万物化为灰烬。

“月亮下哭湿绿手帕的窃沙公主，请你不要再忧伤啦。待太阳灿烂升起，春天一定如约而至。”

春日到底在北草原上停了多久，谁也说不清楚。

只看见一个美丽女子，头戴素簪花环，在草原上永不知疲倦地走着。

无论是妺、离、习、亡四水，还是雪错湖，草原上的每一片水草，都有过她的足迹。

她的声音仿佛百灵鸟一般婉转动听，若是遇到行人，她一定会问：

“你见过一位女孩吗？”

“她扎着两条辫子。”

“有着圆圆的脸庞。”

远处，鬼方女巫低声吟诵经文，大巫师摇动着旗幡上的赤金铃，身形纤细的伊克昭盟圣女正在翩翩起舞。

这一切的一切，乌兰朵公主都没有注意。

她仍在永不停歇地走着，走着，走到无限的春光里去。